Avant de connaître le succès au cinéma grâce aux nouvelles techniques numériques, les superhéros les plus populaires ont d'abord été des stars du petit écran. Que cela soit Superman, Batman, Spider-Man, X-Men, Hulk, chacun a connu son heure de gloire grâce à la télévision, aussi bien sous forme de dessins qu'en chair et en os. Mais, comme l'image plus haut peut le laisser présager, cette page sera plutôt dédiée à la série Batman : The Animated Series.  

S'il fallait trouver un motif pour expliquer pourquoi j'ai toujours été à fond dans les films Batman, la réponse est toute trouvée avec ce dessin animé. En retombant sur quelques épisodes par hasard il n'y a pas si longtemps, je me suis alors rendu compte à quel point cette série était exceptionnelle.

Il y a eu plusieurs séries animées sur Batman, mais une seule mérite de figurer dans l'histoire. D'ailleurs, elle figure déjà dans l'imaginaire collectif de nombreux jeunes adultes nés entre 1985 et 1990, car c'était alors la belle époque! Batman : The Animated Series apparaît sur nos écrans. Plus précisément sur France 3, dans la très célèbre émission Les Minikeums. La nostalgie vous envahit? C'est normal. 

Batman : The Animated Series (Batman TAS pour les intimes) est, comme son nom l'indique, une série animée (wahou...) comptant 85 épisodes. Je ne suis pas sûr des dates mais elle a commencée à être diffusée après la sortie des deux films Batman de Tim Burton. Produit par Warner Bros, ce dessin animé a sûrement dû marquer des esprits. On se souvient encore du logo Warner qui se transforme en dirigeable de police ainsi que du très célèbre thème de Danny Elfman, remanié, pour les besoins de la série, par Shirley Walker.

Une chose qui étonne quand on revoit quelques épisodes, c'est à quel point on se rend compte que la série était sombre et mature pour des enfants de 6-10ans. En effet, l'humour se fait discret, notre héros est tourmenté et on se prend d'affection pour certains méchants. Je ne citerai que les épisodes 10 et 11 mettant en scène la descente aux Enfers du procureur Harvey Dent, qui, en sombrant petit à petit dans la schyzophrénie, deviendra Double-Face.

L'exemple de Double-Face illustre à merveille tout ce que Batman TAS veut véhiculer : tristesse, désespoir, pessimisme... Jamais le personnage de Double-Face n'a été correctement exploité au cinéma jusqu'à présent. On ne peut que grimacer en pensant au Double-Face cabotin et sans saveur joué par Tommy Lee Jones dans Batman Forever. Mais on peut se réjouir car Double-Face aura droit à une deuxième jeunesse car le film The Dark Knight, la suite de Batman Begins qui sortira en été 2008, compte enfin exploiter dignement le personnage d'Harvey Dent (qui aura les traits de Aaron Eckhart).

Cependant, tous les épisodes ne sont pas cultes, et ce sont bizarrement ceux mettant en scène le Joker qui plairont le moins. La raison? Cet emblématique méchant perd de sa présence car il apparaît uniquement comme un clown plus prompt à faire son numéro de comique qu'à réellement planifier des projets diaboliques. On retiendra pour l'anecdote qu'en version originale, ce sont Mark Hamill (Luke Skywalker de Star Wars) et Ron Perlman (Hellboy) qui doublent respectivement le Joker et Clayface (Gueule d'Argile en Français)

La série peut se vanter de posséder une noirceur assez présente, un style sombre et carré dans la droite lignée des comics, une ambiance très 50s (voitures, costumes, coiffures). Ce dessin animé ne prend pas les enfants pour...des enfants mais bel et bien pour des jeunes adultes qui savent faire la différence entre le bien, le mal, la torture, la mort, etc... D'une violence morale assez rare, il n'a jamais été question de prolonger le Batman de Burton dans cette série qui revendique le droit d'être une oeuvre indépendante à part entière. Techniquement et musicalement irréprochable, Batman : The Animated Series peut se vanter d'être un des meilleurs dessins animés que j'ai pu voir, capable de séduire les grands comme les petits, à condition d'être fan de l'Homme Chauve-Souris. Pour beaucoup, cela constitue la meilleure série sur Batman. Disponible en 3 ou 4 coffrets DVD Zone 1, vous trouverez ici un article plus professionnel sur ce dessin animé qui mérite à être mieux connu et remis au goût du jour. Vous trouverez également là un site qui parle de Batman TAS ainsi qu'un synopsis de chaque épisode.

NOTE DE CETTE SERIE : 5/5 (sans hésiter)